Nació en Madrid el 19 de mayo de 1887. Murió en Madrid el 27 de marzo de 1960.

Licenciatura en medicina en la Universidad Central de Madrid (1908). Doctor en medicina (1910). Cátedra de endocrinología en el Hospital Central de Madrid (1931). Médico del rey Alfonso XIII. Diputado en Cortes Republicanas por Zamora (1931-1933). Cátedra de endocrinología de la Universidad de Oporto (1946). Presidente del Centro de Investigaciones Biológicas (1958).

Premio Mariano de Cavia. Gran Cruz del Mérito Naval con distintivo blanco (1934). Doctor honoris causa por La Sorbona de París (1932). Doctor honoris causa por la Universidad de Oporto (1946). Doctor Honoris Causa por la Universidad de Coímbra (1959).

Académico de número de la Real Academia Española (1934). Académico de número de la Real Academia de la Historia (1936). Académico de número de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1947). Académico de número de la Real Academia Nacional de Medicina de España. Académico correspondiente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1956). Miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas de Francia (1956).

Salus Infirmorum surge en 1940 como una asociación de enfermeras católicas fundada por María de Madariaga y constituida por catorce entidades de reconocido prestigio en el campo de la Enfermería en aquel momento, tanto del ámbito público como del privado. María de Madariaga aportó su experiencia de liderazgo durante sus catorce años en la militancia de la Juventud Católica Femenina para la creación y desarrollo de Salus Infirmorum, promoviendo e impulsando la Hermandad por todo el territorio nacional.